Onko vesimeloni vihannes?
Vesimeloni on monille tuttu kesäherkku, mutta sen luokittelu voi aiheuttaa hämmennystä. Onko vesimeloni vihannes vai hedelmä? Tämä kysymys on yllättävän monimutkainen ja vaatii tarkastelua sekä kasvitieteellisestä että kulinaarisesta näkökulmasta.
Kasvitieteellinen näkökulma
Kasvitieteellisesti vesimeloni (Citrullus lanatus) kuuluu kurkkukasvien (Cucurbitaceae) heimoon, johon kuuluvat myös kurkut, kurpitsat ja kesäkurpitsat. Kasvitieteellisesti hedelmä määritellään kasvin osaksi, joka kehittyy kukasta ja sisältää siemeniä. Tämän määritelmän mukaan vesimeloni on hedelmä, koska se kehittyy kukasta ja sen sisällä on siemeniä.
Kulinaarinen näkökulma
Kulinaarisessa maailmassa hedelmät ja vihannekset luokitellaan usein niiden maun ja käyttötarkoituksen perusteella. Hedelmät ovat yleensä makeita ja niitä käytetään jälkiruoissa, välipaloina tai makeissa ruokalajeissa. Vihannekset taas ovat usein vähemmän makeita ja niitä käytetään pääruoissa, salaateissa ja suolaisissa ruokalajeissa. Vesimeloni on makea ja sitä syödään yleensä sellaisenaan tai osana makeita ruokia, joten kulinaarisesti se luokitellaan hedelmäksi.
Vesimelonin historia ja käyttö
Vesimeloni on peräisin Afrikasta ja sitä on viljelty tuhansia vuosia. Se on suosittu erityisesti kuumina kesäkuukausina sen korkean vesipitoisuuden (noin 92 %) ja virkistävän maun vuoksi. Vesimelonia käytetään monin eri tavoin: sellaisenaan, salaateissa, smoothieissa ja jopa grillattuna.
Yhteenveto
Vaikka vesimeloni kuuluu kasvitieteellisesti kurkkukasvien heimoon ja sillä on joitakin yhteisiä piirteitä vihannesten kanssa, se luokitellaan sekä kasvitieteellisesti että kulinaarisesti hedelmäksi. Tämä johtuu sen makeasta mausta ja siitä, että se kehittyy kukasta ja sisältää siemeniä.
Lisätietoa vesimelonista ja sen luokittelusta voit lukea esimerkiksi seuraavista lähteistä:
