Onko kurpitsa marja?

Kurpitsa on monille tuttu syksyn symboli, erityisesti Halloweenin aikaan, mutta harva tietää tarkalleen, mihin kasvitieteelliseen kategoriaan se kuuluu. Yksi yleinen kysymys on: Onko kurpitsa marja? Vastaus saattaa yllättää monet, sillä kasvitieteellisesti tarkasteltuna kurpitsa on todellakin marja.

Kasvitieteellinen määritelmä

Kasvitieteessä marja määritellään hedelmäksi, joka kehittyy yhdestä ainoasta kukasta ja jonka hedelmäliha on peräisin kukkapohjasta. Marjassa on yleensä useita siemeniä, ja sen ulkokuori voi olla joko ohut tai paksu. Kurpitsa täyttää nämä kriteerit, sillä se kehittyy yhdestä kukasta ja sen hedelmäliha sisältää useita siemeniä.

Kurpitsan ominaisuudet

Kurpitsat kuuluvat kurkkukasvien (Cucurbitaceae) heimoon, johon kuuluvat myös muut tunnetut kasvit kuten kurkut, melonit ja kesäkurpitsat. Kurpitsan hedelmä on tyypillisesti suuri, ja sen kuori voi olla kova ja paksu, mikä tekee siitä erottuvan monista muista marjoista. Tämä paksu kuori on yksi syy siihen, miksi kurpitsaa ei usein mielletä marjaksi.

Esimerkkejä muista marjoista

Monet muutkin hedelmät, joita emme yleensä ajattele marjoina, ovat kasvitieteellisesti marjoja. Näitä ovat esimerkiksi:

• Tomaatit
• Munakoisot
• Kiivit
• Banaanit

Nämä esimerkit osoittavat, että kasvitieteellinen määritelmä marjasta on laajempi kuin arkikielessä käytetty määritelmä.

Yhteenveto

Vaikka kurpitsa ei ehkä näytä perinteiseltä marjalta, se täyttää kasvitieteelliset kriteerit marjalle. Tämä johtuu siitä, että se kehittyy yhdestä kukasta ja sen hedelmäliha sisältää useita siemeniä. Kurpitsan paksu kuori ja suuri koko saattavat hämätä, mutta kasvitieteellisesti tarkasteltuna se on marja.

Lisätietoja kurpitsan kasvitieteellisestä luokittelusta voit lukea esimerkiksi Britannica ja BBC Bitesize -sivustoilta.