Mikä on Suomen kansalliskukka?
Suomen kansalliskukka on kielo (Convallaria majalis). Kielo valittiin Suomen kansalliskukaksi vuonna 1967, kun Suomen luonnonsuojeluliitto järjesti 50-vuotisjuhlansa kunniaksi kansalliskukkakilpailun. Kielo voitti kilpailun ylivoimaisesti ja on siitä lähtien ollut tärkeä symboli suomalaisessa kulttuurissa ja luonnossa.
Kielon ominaisuudet
Kielo on monivuotinen, matalakasvuinen kasvi, joka kuuluu parsakasvien (Asparagaceae) heimoon. Se kasvaa tyypillisesti noin 15-30 cm korkeaksi ja sen lehdet ovat leveät ja soikeat. Kielon kukat ovat pieniä, valkoisia ja kellomaisia, ja ne kasvavat ryppäinä ohuen varren päässä. Kukinta-aika on touko-kesäkuussa, jolloin kielon tuoksuvat kukat koristavat metsänpohjia ja puutarhoja.
Levinneisyys ja elinympäristö
Kielo on yleinen koko Suomessa, ja sitä esiintyy erityisesti lehtometsissä, sekametsissä ja kosteilla niityillä. Se viihtyy parhaiten varjoisissa ja puolivarjoisissa paikoissa, joissa maaperä on kostea ja ravinteikas. Kielo on myös suosittu koristekasvi puutarhoissa ja pihoilla.
Kielon merkitys suomalaisessa kulttuurissa
Kielo on ollut tärkeä symboli suomalaisessa kulttuurissa jo pitkään. Sen herkkä kauneus ja miellyttävä tuoksu ovat tehneet siitä suositun aiheen runoissa, lauluissa ja taiteessa. Kielo on myös suosittu kukka kevään ja kesän juhlapäivinä, kuten äitienpäivänä ja juhannuksena.
Myrkyllisyys
On tärkeää huomata, että kielo on myrkyllinen kasvi. Sen kaikki osat, erityisesti marjat, sisältävät sydämen toimintaan vaikuttavia glykosideja, jotka voivat aiheuttaa vakavia myrkytysoireita, jos niitä syödään. Siksi on tärkeää pitää kielon marjat poissa lasten ja lemmikkien ulottuvilta.
